El pollo también necesita "un buen alimento para respirar"
8/24/2026
En una granja normalmente revisamos:
alimento → agua → temperatura → peso → conversión.
Pero existe otro factor que muchas veces pasa desapercibido:
¿Qué está respirando el pollo?
El aire del galpón puede contener amoníaco (NH₃), dióxido de carbono (CO₂), monóxido de carbono (CO), polvo y exceso de humedad. Cuando estos contaminantes se acumulan, pueden afectar el tracto respiratorio, la eficiencia de la respiración y el desempeño del ave.
📋 El dato que debería revisar todo productor
Para pollos de engorde, las guías de Aviagen y Cobb establecen como referencia:
Tabla 1: Parámetros de calidad del aire recomendados por Aviagen y Cobb para pollos de engorde.
✦ No estamos hablando de un detalle de confort: estamos hablando del ambiente donde el pollo respira las 24 horas.
⚠ ¿Qué ocurre cuando aumenta el amoníaco?
El NH₃ se produce principalmente a partir de la descomposición de las excretas, especialmente cuando existe humedad elevada en la cama.
Cuando la cama está húmeda y la ventilación no consigue retirar suficiente humedad, aumenta el riesgo de acumulación de amoníaco.
Y aquí ocurre algo importante:
El primer órgano que recibe el impacto es el sistema respiratorio.
La exposición al amoníaco puede alterar las barreras de protección de las vías respiratorias, generar inflamación y afectar el sistema mucociliar que ayuda a eliminar partículas y microorganismos.
⚠ El problema no es solamente "que le pique la nariz"
La literatura científica ha relacionado la exposición elevada a amoníaco con inflamación respiratoria y alteraciones de la microbiota respiratoria.
Por eso, el problema no necesariamente comienza con un ave enferma. Puede comenzar con un ambiente que debilita sus defensas.
Infografía: El amoníaco debilita las defensas respiratorias del pollo. Desde el aumento de NH₃ en el ambiente hasta la mayor susceptibilidad a problemas respiratorios, pasando por irritación de mucosas, daño del sistema mucociliar y menor capacidad de defensa.
🔍 ¿Cómo puede reconocerlo el productor?
Antes de tener resultados productivos negativos, existen señales que merecen atención:
- ojos irritados o con secreciones;
- mayor presencia de estornudos o tos;
- aves con respiración alterada;
- mayor acumulación de polvo;
- cama húmeda o apelmazada;
- olor fuerte dentro del galpón;
- aumento de humedad;
- comportamiento menos activo.
⚠ Importante: el olor no debe utilizarse como método de medición. Aviagen indica que el amoníaco puede detectarse por olor alrededor de 20 ppm, pero el objetivo productivo es mantenerlo por debajo de 10 ppm.
✦ Lo correcto es medir el NH₃ con un detector, idealmente a la altura de las aves.
🔬 ¿Y qué pasa con el CO₂?
El CO₂ es diferente al amoníaco.
No proviene principalmente de la cama, sino de la respiración de las aves y de los sistemas de combustión.
Un aumento de CO₂ es también una señal de que la ventilación no está renovando adecuadamente el aire.
Cobb recomienda mantenerlo por debajo de 3.000 ppm; cuando supera ese nivel, se debe revisar y aumentar la ventilación. Además, niveles elevados pueden reducir actividad, consumo y crecimiento.
🔗 ¿Y qué tiene que ver esto con el alimento?
Mucho; Un alimento balanceado puede aportar:
energía + proteína + aminoácidos + minerales + vitaminas
para que el pollo crezca. Pero para transformar esos nutrientes en carne, el ave necesita estar sana, activa y capaz de respirar adecuadamente.
Por eso, el desempeño del pollo no depende únicamente del alimento.
Alimento + agua + aire + temperatura + cama + manejo
forman un solo sistema productivo.
En BIOALIMENTAR, la nutrición debe entenderse dentro de ese sistema: un alimento de calidad aporta los nutrientes necesarios para expresar el potencial del ave, mientras que el manejo ambiental debe permitir que ese potencial pueda manifestarse.
Referencias
- Aviagen. Arbor Acres Broiler Management Handbook, sección de requerimientos ambientales.
- Cobb-Vantress. Broiler Management Guide, sección de ventilación y calidad del aire.
- Wang et al. Revisión sobre material particulado y enfermedad respiratoria en aves. Frontiers/PMC.
- Revisión sobre ambiente de alojamiento e impacto sobre el sistema inmune de las aves.
- Revisión sobre microbiota respiratoria y exposición a amoníaco en aves.
Elaborado por: Steven Barba Coordinador I+D+i | BIOALIMENTAR
