Muchos productores creen que aumentar las horas de luz acelerará la producción de huevos y mejorará el rendimiento. Sin embargo, el manejo lumínico no es simplemente “más luz = más producción”. De hecho, un error en el programa de iluminación puede adelantar la madurez, afectar el tamaño del huevo y comprometer la vida productiva de la gallina.

El dato que pocos conocen

Una gallina ponedora puede adelantar su madurez sexual hasta 2–3 semanas si recibe más horas de luz de las adecuadas durante el levante.

Esto es comparable a que un adolescent humano entre en una etapa adulta antes de que su cuerpo esté completamente desarrollado.

El resultado: empieza antes… pero no necesariamente produce mejor.

Explicación Técnica

El programa de iluminación regula el desarrollo fisiológico de la gallina a través del eje hormonal, especialmente la secreción de hormonas reproductivas.

Durante el levante, se utilizan días largos al inicio para estimular el crecimiento y el consumo. Luego, se reduce o mantiene constante la duración de luz para evitar una madurez temprana.

El punto crítico ocurre cuando la gallina alcanza un peso corporal adecuado. En ese momento, se incrementan las horas de luz progresivamente para activar el inicio de postura. Si este estímulo ocurre antes de que el ave tenga el desarrollo corporal necesario, se obtienen:

Huevos más pequeños: Menor peso y calibre comercial.
Menor persistencia productiva: Curvas de postura que caen rápidamente.
Mayor desgaste fisiológico: Incremento en la mortalidad y problemas de prolapso.

Además, la intensidad lumínica juega un rol clave. Intensidades excesivamente altas pueden generar estrés y comportamientos no deseados como picaje, canibalismo o nerviosismo.

¿Qué papel juega la nutrición?

La luz actúa como “interruptor”, pero la nutrición es el “motor” que sostiene la producción.

Si una gallina recibe estímulo lumínico, pero no tiene el desarrollo corporal suficiente, significa que el alimento no logró cubrir:

Requerimientos energéticos básicos.
Desarrollo de masa muscular adecuado.
Formación óptima del tracto digestivo.
Reservas corporales suficientes (especialmente calcio en los huesos medulares).

La calidad del alimento en la etapa de levante es fundamental para asegurar que el ave llegue al peso objetivo en el momento correcto del programa de luz. Una buena digestibilidad permite mayor eficiencia, mejor crecimiento y uniformidad del lote, lo que asegura que el estímulo lumínico sea efectivo en todas las aves, no solo en una parte del grupo.

Programa de Luz Recomendado

A continuación se presentan las guías generales para el manejo de luz en galpones abiertos para gallinas ponedoras:

Gráfico: Programa de iluminación en levante y producción para galpones abiertos en gallinas ponedoras.

¿Cómo ayuda BIOALIMENTAR?

BIOALIMENTAR contribuye a que el programa de iluminación funcione correctamente a través de:

Formulaciones ajustadas a cada fase productiva.
Control riguroso de materias primas.
Alta digestibilidad de nutrientes para una absorción óptima.
Excelente calidad física del alimento que favorece el consumo continuo.
Soporte técnico integral en campo para sincronizar nutrición y manejo.

Esto permite que las aves alcancen el peso objetivo en el momento adecuado, evitando errores en la respuesta al programa lumínico.

Tres verdades fundamentales a recordar:

La luz no reemplaza al crecimiento, solo lo activa.
No adelantes la postura si el ave no está lista físicamente.
El peso corporal manda más que la edad cronológica.

Conclusión

El programa de iluminación es una herramienta sumamente poderosa, pero solo funciona bien cuando está alineado con el desarrollo corporal de la gallina. Más luz no significa más producción; significa una mayor responsabilidad en el manejo.

La clave de la rentabilidad avícola está en sincronizar luz, crecimiento y nutrición para obtener aves que no solo produzcan antes, sino mejor y por más tiempo.

En producción, el momento correcto vale más que la velocidad.

Referencias

Aviagen (2018). Ross 308 Parent Stock Management Handbook.
Cobb-Vantress (2022). Layer Management Guide.
Hy-Line International (2020). Lighting Programs Guidelines.
NRC (1994). Nutrient Requirements of Poultry.
Poultry Science Association (2019). Effects of lighting programs on reproductive performance in laying hens.